Willie Williams, designer de palco do U2, criou todos os palcos para os irlandeses nos últimos 35 anos, iniciando na October Tour (1982), quando ainda tocavam em clubes. À medida que a popularidade da banda subiu, o mesmo aconteceu com o orçamento e a grande visão de Williams para seus concertos.
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Ele é responsável pela sobrecarga de multimídia dao Zoo TV Tour (1992-93), que ainda parece inovador um quarto de século depois. Ele conseguiu crescer ainda mais com a PopMart Tour (1997-98), passando pela Elevation Tour em 2001 e Vertigo Tour em 2005-06 antes de criar o maior palco da história do rock para a U2 360° em 2009. A iNNOCENCE + eXPERIENCE Tour 2015, com uma enorme gaiola de vídeo que dividia o público ao meio, parecia diferente de qualquer produção antes vista em arenas, e agora está no processo de montar o Joshua Tree Tour 2017, que será lançada em estádios em toda a América do Norte e Europa em maio. A Rolling Stone falou com ele sobre o que esperar destes shows.
Quando foi a primeira vez que você ouviu falar sobre esta turnê?
Quando estávamos fazendo os ensaios de produção para o show no iHeartRadio Music Festival e o Dreamforce no ano passado, falou-se de fazer isso, mas inicialmente era apenas uma ideia para marcar o aniversário e fazer um ou dois shows. A ideia era talvez um nos Estados Unidos e outro na Europa. Fiquei bastante satisfeito que tornou-se uma turnê.
Há poucos meses atrás.
Estávamos ensaiando em setembro de 2016.
Você normalmente não fica sabendo com um ano ou mais de antecedência sobre uma turnê de estádio? Isso é um enorme compromisso.
Exato. O interessante é que, quando tivemos a primeira reunião sobre isso, todos estavam realmente animados com a ideia. Não quero parecer surpreso. Quando nos encontramos muito no início de um ciclo de turnê, é algo fantástico porque você pode falar sobre qualquer coisa. Absolutamente não há limites e colocamos tudo para fora. Então você tem que aprimorar para a realidade de torná-la apta e acessível para ir para a estrada. É mais no final do processo, onde você percebe quais são as boas ideias, e coloca um pouco mais de força e movimento e as pessoas começam a ficar excitadas. Suponho, porque esta é uma ideia muito clara, que é uma ideia que vamos iniciar o processo. Normalmente uma grande parte do processo de montar um espetáculo é descobrir qual é a ideia, assim podemos ir direto para isso.
Além disso, estamos cientes que o álbum tem apenas uma hora de duração e o show precisa ser mais do que isso, então, como você vai colocá-lo no show? Como você fará isso funcionar? Vai tocar ele na sequência? Diluir com outros trabalhos? Todas essas coisas estão ainda sendo decididas. Mas a ideia primordial estava lá desde o início. Isso foi muito útil. O que eu não esperava era a emoção de saber que você está em algo grande que tem estado lá desde o primeiro dia, normalmente há um grande período de deserto quando você está decidindo um show e você está tentando descobrir o que é que está fazendo. Sim, todos estão muito animados. É necessário muito pouca imaginação para transformar isso em algo que pode ser grande.
Como a ideia de um ou dois shows passou para uma turnê?
Não sei. Não vou mentir para você. A maioria do que sei sobre esse processo é o que eu li esta semana.
Estarão tocando em estádios. O cenário será semelhante à The Joshua Tree Tour de 1987 ou será totalmente diferente?
Sim e não. Olhamos para o cenário original, que é hilariamente pequeno. Costumávamos chamá-lo de minimalismo máximo. Para a Europa, não havia nenhum reforço do telão de vídeo para os shows em estádios. Em alguns dos maiores estádios dos EUA, colocamos telas de vídeo, mas apenas atrás da mesa de mixagem, então apenas a metade traseira do estádio tinha imagens das câmeras. Foi incrível como música, só a música, encheu os estádios. Agora, claro, as expectativas de produção são estratosfericamente maiores do que eram há 30 anos. Mas olhamos para o cenário original e era muito bonito. Eu estava bastante atraído com a ideia de só olhar para o palco tradicional de um festival, que era aquilo basicamente, uma caixa com PA em ambos os lados, e dizer: "o que você pode fazer com isso? Esta é a ideia mais desatualizada imaginável para turnês, mas através dos olhos do U2 podemos fazer algo interessante com isso?".
A verdade desta questão é que as linhas de visão não funcionam mais. Quando você faz um palco de falso proscênio em um estádio, as linhas de visão só vão a 150, 160 graus e têm de estar ao redor. Você tem que ter alguém de pé ao lado do palco que pode ver tudo, então vamos deixar isso para trás. Levamos o espírito de qualquer tipo de ideia mínima de CinemaScope onde a visão era uma enorme imagem esticada da Joshua Tree, muito larga, correndo de uma ponta à outra do palco, que era o recurso que tínhamos naqueles dias e podíamos nos dar ao luxo, e nós tomamos aquele espírito e fomos com ele. Mas, sim, haverá imagens das câmeras em telas de vídeo.
No final está indo para um palco clássico. Não é algo tão incomum como o palco da 360° na última turnê de estádio.
O que é ótimo para mim pessoalmente, é que isso veio como uma possibilidade de dar sequência em um show de estádio após a U2 360°, porque aquele foi o show de estádio para acabar com todos os shows de estádios. Vai ser muito improvável que veremos algo assim um dia novamente. E então o que você faz depois disso? Como você volta aos estádios com algo que não é aquilo? Considerando que, o palco da Joshua Tree pode absolutamente ficar em uma das extremidades do estádio. Pode ser um aceno ao que era há 30 anos e o espírito do palco pode estar lá, então é perfeitamente legítimo. Você não tem que explicar por que você voltou a uma extremidade do estádio, é apenas óbvio. Então para mim pessoalmente é ótimo porque a próxima vez que tocarmos em estádios podemos fazer o que gostamos. Funcionou muito bem.
Olhando o mapa de lugares, o palco B é na forma de uma Joshua Tree?
Ah, isso é um mapa de assentos disponíveis comercialmente?
É, na Ticketmaster.
Ahh, certo, meu Deus! Sim. Se é na Ticketmaster, não me importo em contar. Ainda estamos trabalhando nisso, mas a sombra da árvore estará na pista.
As filmagens no deserto serão utilizadas?
Tenho certeza que sim. E novamente, como eu disse antes, certamente levaremos o espírito e estética dessa filmagem. Não vamos inventar uma nova estética para esse álbum e para aquela época. É basicamente apenas filmes de 8mm que Anton Corbijn registrou em vídeo quando estava fazendo a sessão de fotos do álbum. Usamos isso até nos shows da Zoo TV. Mas o espírito do que aquilo foi certamente estará ao redor, mas como já foi dito pela banda, o objetivo desta turnê não é recriar a original The Joshua Tree Tour. Não se trata de nostalgia. É apenas olhar novamente para aquele registro agora e ele se tornou assustadoramente pertinente, realmente, dado que o registro foi feito na era Reagan/Thatcher. Como foi dito por Adam e The Edge, parece que o mundo forma um círculo completo de maneiras bizarras.
Falei com The Edge algumas semanas atrás e ele disse que não sabia se deveria começar com "Where The Streets Have No Name" e ir direto para o disco, ou construir um caminho para ele mais tarde no show. Como você acha que funcionaria melhor?
Sim, sei, mas não vou te dizer. Não posso, realmente, mas tudo será revelado na noite de abertura. Claramente, The Joshua Tree é um disco de uma hora e o show deve ter quase o dobro de duração. Parte da razão que eu não posso dizer é que não saberemos até ouvirmos ele tocar. Acho que temos uma grande estratégia, uma maneira muito sólida de fazer isso sem que seja um show de nostalgia de um álbum clássico, mas só saberemos até ouvirmos tocar.
Você viu Springsteen tocar The River ou Roger Waters tocar The Wall? Você já esteve em algum desses outros shows de álbuns completos?
Eu vi Roger Waters tocar The Wall. Ele teve a sorte de ter um disco de duas horas de duração, então ele pode fazer isso e nada mais.
Você trabalhou em shows de arenas na última turnê. Que desafios os estádios apresentam que você não tem com arenas?
Os elementos, obviamente. Em um jeito divertido, estádios são mais consistentes. Com arenas, quando você está dentro de um lugar menor como aquele, coisas do dia a dia podem mudar em outras maneiras. As coisas ainda parecem consistentes em estádios, mas a luz do dia, tempo e essas coisas não estão ao seu lado. Além disso, as coisas precisam ser muito maiores. Fiquei emocionado com a iNNOCENCE + eXPERIENCE porque pudemos finalmente tocar usando efeito de imagem ou mesclando seres humanos com conteúdo de vídeo. Você só pode fazer isso se a escala do ser humano faz sentido para o olho humano, e não éramos capazes de fazer isso há muito tempo. Obviamente que você não pode fazer em um estádio porque a pessoa na fileira de trás não tem impacto sobre a escala humana. Você precisa ser muito maior e muito mais amplo, mas isso é sempre divertido. O que sempre foi grande com o U2 é que cada turnê tem sido uma mudança de tela. Quase sempre que tocamos ao ar livre... vamos em seguida para lugares fechados, ou vice versa ou uma abordagem totalmente diferente. Isso nos mantém interessantes. Estou adorando estar em estádios novamente. Simplicidade é provavelmente a palavra errada porque ainda é uma grande produção, mas acho que enxugaremos o que fizemos depois da última turnê e haverá algo fresco nesta. O que é engraçado é que a iNNOCENCE + eXPERIENCE parecia uma coisa simples, mas foi um dos shows mais complicados que o U2 já fez. Estes serão maiores, mais com coisas simples e deixando a música da banda encher o estádio.
Depois da turnê 360°, você se preocupou se poderia fazer melhor que aquilo?
Não me preocupei com isso porque na Zoo TV, as pessoas estavam dizendo: "como você vai conseguir superar isso?". Minha piada foi: "a próxima vai ser maior", que é claro que acabou sendo com a PopMart. Nunca me preocupo com isso. Porque com o U2, eles são absolutamente cientes como penso, que se você na próxima turnê vai utilizar o mesmo telão, então você não tem mais nada para utilizar com ele, uma vez que muito acontece com uma produção de um show do U2. Como eu disse anteriormente, é maravilhoso voltar para estádios com algo tão diferente como a 360°. Está seguindo muito naturalmente e muito tematicamente, uma vez que eles nunca foram uma banda em olhar para trás. É irônico, mas se houver qualquer reclamação sobre nostalgia é provavelmente o mesmo pessoal que vai em um show e insiste em reclamar que o U2 está tocando seus novos materiais. Você está absolutamente condenado se você fizer isso, e condenado se não fizer. Muitos comentários têm pessoas dizendo: "Eles precisavam tocar tanto do novo disco?" Eles certamente não foram caras que olharam para trás, mas com Songs Of Innocence, tendo sido tanto sobre a gênese da banda e esse tempo e lugar... é tão apropriado olhar para esse período da banda, e a fase The Joshua Tree e a seguir com Songs Of Experience e o que faremos com ele quando voltarmos. Parece que é uma progressão muito natural.
Você acha que a próxima etapa da iNNOCENCE + eXPERIENCE Tour terá a mesma base de cenário como a última, ou poderá mudar um pouco?
Esse sempre foi o plano, claro. Mas inicialmente nós iríamos seguir isso depois de alguns meses, e agora acontecerá dois anos depois. Haverá todos os tipos de motivos convincentes para manter o mesmo palco, desde que eu sinta que nós apenas arranhamos a superfície do que poderíamos fazer com isto. Mas dois anos já se passaram e o mundo é um lugar totalmente diferente. Mas nós vamos atravessar aquela ponte somente quando chegarmos lá.
Fonte: Rolling Stone
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